食品メーカーの原料調達とは？直面する課題と解決策、専門商社の選び方まで解説

食品メーカーにとって原料調達を安定させることは重要な課題です。良い製品があっても、価格高騰や供給不安によりコストが圧迫され、生産ラインが停止し、大きな機会損失に至るリスクもあります。

食品メーカーの調達担当者である以上、コストや安定供給に悩んだことが一度はあるのではないでしょうか。

本記事では、食品メーカーが直面する課題と解決策を解説するとともに、信頼できる専門商社の選び方についても紹介します。

食品メーカーにおける原料調達とは？

食品メーカーにおける原料調達とは、製品を製造するために必要な原材料や資材を、国内外のサプライヤーから適切な品質・コスト・納期で仕入れ、管理する一連の業務プロセスを指します。

原料調達は、単なる発注業務にとどまらず、事業の存続や発展に関わる重要な業務です。製品原価の大部分を占める原料費を管理して利益を確保すること、そして生産計画が止まらないよう欠品リスクを回避し安定供給を実現することは、調達部門の基本的な役割です。

しかし、昨今の急激な市場環境の変化により、この調達業務を維持する難易度がかつてないほど高まっており、その重要性が一層増しています。

食品メーカーが直面する原料調達の4大課題

多くの食品メーカーの調達担当者が直面している課題として、以下4つが挙げられます。

1. 原材料価格の高騰とコスト管理

原料調達の課題として、まず原材料価格の高騰が挙げられます。円安やエネルギーコストの上昇、世界的な需要増で仕入れ価格が上昇しても、製品価格への転嫁は難しいのが実情です。

結果として、「コストは上がっているのに、売価は据え置き」というギャップが生じ、食品メーカーの収益を圧迫することになります。

2. サプライチェーンの脆弱性と安定調達

食品メーカーの調達業務では、生産計画を止めないための安定供給が求められます。しかし、コスト最適化などの理由で特定の国や単一のサプライヤーに依存した結果、リスク管理が行き届かないといった課題を抱える企業は多いです。

供給網が脆弱な状態では、紛争やパンデミック、災害時に特定の原料を迅速に調達できず、生産ラインの停止に直結するリスクがあります。

3. 品質基準の厳格化と安全性確保

調達部門の課題として、消費者の安全意識の高まりへの対応が挙げられます。HACCPや食品表示法への準拠は今や必須であり、サプライヤーの品質管理体制を深く把握することが求められます。

しかし、調達先の数が増えるほど、すべての工場の監査や規格書整備に手が回らない状態になりがちです。万が一、調達した原料に問題があれば、製品回収だけでなく、企業の社会的信頼を失うリスクも考えられます。

4. 持続可能性（サステナビリティ）への対応

調達部門には、コストや品質に加え、持続可能性（サステナビリティ）への対応が求められます。しかし、日々の安定供給やコスト管理に追われ、中長期的な対応に十分なリソースを割けないといった課題を抱える企業は多いでしょう。

いくら良い製品でも、環境や人権に配慮しない調達（サステナブル・ソーシング）は、投資家や消費者から訴求できず、取引から除外されるリスクがあります。その結果、企業ブランドの毀損や経営の不安定化につながることが懸念されます。

原料調達の課題を解決する実践的アプローチ

原料調達における課題がわかったところで、ここでは、安定供給を実現するための具体的な解決策を見ていきましょう。

1. 調達先の多様化・分散化

安定した原料調達を実現するアプローチとして、調達先を複数の国やサプライヤーに分散させることが挙げられます。特定の一社や一国に依存する体制を改め、複数のルートを確保することで、紛争や災害時に供給が止まるリスクを軽減できます。

ただし、調達先が増加すると、品質管理や発注業務が逆に複雑化する可能性もあるため注意が必要です。リスクを分散したことで非効率にならないよう、各サプライヤーと品質基準を共有し、管理体制を整えることが大切です。

2. 代替原料・国産原料の活用検討

供給不安や価格高騰が続く原料については、同等の機能・風味を持つ代替原料への切り替えを検討しましょう。現在の調達仕様を見直すことで、課題が解決する可能性があります。具体的な見直しの例は、以下のとおりです。

• 原料に求める必須の機能（風味、物性）は何か洗い出す
• 供給が安定している国産原料への切り替えを試す
• 複数の原料をブレンドして代替できないか検証する

現在の仕様に固執せず代替原料を検討することが、安定調達に役立ちます。

3. DX・AI活用による業務効率化

調達業務の課題を解決するなら、AIやITシステムを導入してDXを進めるのも選択肢の一つです。AIは需要予測や在庫管理を自動化し、調達業務の精度向上をサポートします。

AIがデータを分析して最適な発注量を計算してくれるため、急な欠品や過剰在庫といった需給ギャップは起きにくくなるでしょう。ほかにも、サプライヤー情報の一元管理や発注業務の効率化なども期待できます。

4. 国の支援事業・補助金の活用

農林水産省などは、企業の自助努力を支援するため、「食品原材料調達安定化対策事業」や「食品原材料調達リスク軽減対策事業」といった補助金・助成金事業を年度ごとに実施しています。

これらの支援事業を積極的に活用することで、調達先の多角化や在庫確保にかかるコスト負担を軽減することが可能です。これらの事業は年度によって内容が変わるため、農林水産省の最新情報を常に確認しましょう。

食品商社の活用メリットと選び方

価格高騰や安定供給など、自社だけですべての調達課題を解決するのが難しいと悩んでいる場合は、専門の食品商社を活用することで課題解決が期待できます。

調達に関する知識や経験値、スキルの高い人材に業務の一部を任せられるため、自社でゼロから調達ルートを開拓したり、海外の情報を収集したりするコストと手間を削減することが可能です。以下、食品商社を活用するメリットと選び方を解説します。

食品商社を活用する3つのメリット

食品商社を活用することで、食品メーカーは以下の3つのメリットを得られます。

• 情報力：世界中の原料情報、相場動向、代替原料の提案など、専門商社ならではの情報を入手できる。
• リスクヘッジ：商社が持つ多様な調達ルートを活用でき、安定供給（欠品リスクの低減）に繋がる。
• 業務効率化：複雑な輸入手続き、為替リスク管理、小ロットでの配送対応などを一任できる。

信頼できる調達パートナー（食品商社）の選び方

原料調達のパートナーとして成果を出すためには、自社のニーズに合った食品商社を選ぶことが重要です。以下のポイントをチェックしておきましょう。

• 専門性と実績：自社が扱うカテゴリ（調味料、冷凍野菜等）に深い専門知識と豊富な実績があるか。
• 提案力：コスト削減や新商品開発に繋がる「代替原料」や「新素材」を積極的に提案してくれるか。
• 安定供給能力と品質管理体制：多様な仕入れ網を持ち、HACCPなどに対応した品質管理体制が整っているか。

商社に求める条件はメーカーによって様々です。すべてに当てはまる商社が見つかるとは限らないため、求める条件を考えるだけでなく、優先順位も決めておきましょう。

また、「これだけはどうしても譲れない」と思う条件を明確にすると、調達の軸が定めやすくなります。

まとめ

食品メーカーの原料調達は、価格高騰や供給不安など多くの課題に直面しています。これらの課題を放置すれば、生産ラインの停止や収益低下といったリスクも考えられますが、日々の業務に追われ、具体的な解決策まで手が回らないことも多いでしょう。

「安定供給できるか不安」「コストを削減したい」「代替原料が見つからない」と不安や悩みを抱えている方は、食品商社の永和物産にご相談ください。

永和物産は、長年の経験と専門知識を活かし、お客様の原料調達におけるあらゆる課題（コスト、安定供給、新原料探索）にワンストップで対応します。まずはお気軽にご相談ください。