業務用のMCTオイルを仕入れる際の選び方・ポイントを食品商社が解説

健康志向の高まりを背景に、MCTオイルを原料として検討している担当者の方も多いのではないでしょうか。品質の高いMCTオイルを安定的に仕入れるには、成分構成の違いや、信頼できるサプライヤーを見極めるポイントを知っておきたいところです。

この記事では、MCTオイルの概要や種類、仕入れる際の選び方のポイントを解説します。MCTオイルを仕入れる際の参考として、ぜひお役立てください。

MCTオイルの概要

MCTオイルは、ココナッツやパーム核油などに含まれる中鎖脂肪酸のみを抽出した機能性脂質です。一般的な油と異なり、体内で素早く分解されてエネルギーになるため、脂肪として蓄積されにくい特性を持ちます。

このユニークな性質が、健康志向の高まりを背景に、ダイエット食品や高齢者向けの栄養補助食品など、新しい価値を製品に付与する原料として注目されています。

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業務用MCTオイルの種類と特性

業務用MCTオイルの品質や価格、機能性を左右するのが主成分である「カプリル酸（C8）」と「カプリン酸（C10）」という2種類の中鎖脂肪酸の比率です。以下、2つの中鎖脂肪酸の特性を詳しく解説します。

カプリル酸（C8）

炭素数が8個のカプリル酸（C8）は、最も速く消化・吸収され、エネルギーに変換される中鎖脂肪酸です。

そのため、認知機能サポートやアスリートのパフォーマンス向上といった、より高い機能性を最大限に訴求したいサプリメントや、高付加価値な製品開発に向いています。ただし、その分精製にコストがかかるため、価格は比較的高価になる傾向があります。

カプリン酸（C10）

炭素数が10個の中鎖脂肪酸であるカプリン酸（C10）は、C8に次いで速やかにエネルギーへと変換されます。C8ほどのスピードはありませんが、それでも長鎖脂肪酸より遥かに速く、機能性と価格のバランスが取れた脂肪酸です。

多くの業務用MCTオイルは、C8とC10を様々な比率で混合して作られています。C8の比率が高いほど、機能性が高く高価」「C10の比率が高いほど、コストを抑えやすい」と覚えておくと良いでしょう。

製品のターゲット層や価格設定に応じて、最適な比率のオイルを選定することが重要です。

業務用MCTオイルの仕入れ先を選ぶポイント

信頼できるサプライヤーから自社の製品に最適なMCTオイルを仕入れるためには、価格だけでなく、多角的な視点からの比較検討が不可欠です。ここでは、開発・購買担当者が必ず確認すべき、6つの重要なポイントを解説します。

1. 品質と規格（C8・C10比率、原材料）

自社製品のコンセプトに合った品質規格を満たしているかを確認しましょう。業務用MCTオイルは、C8・C10の比率や、ココナッツ由来かパーム核油由来かといった規格によって、特性とコストが大きく変わります。

仕入れ先を選定する際は、サプライヤーから規格書を取り寄せ、詳細を比較検討しましょう。

2. 認証の有無（オーガニック、食品安全認証など）

製品の付加価値を高め、安全性を客観的に証明するために、各種認証の有無も重要な選定基準です。例えば、オーガニック認証（有機JAS）は、ナチュラル志向の消費者への強いアピールになります。

また、FSSC22000やISO22000などの食品安全認証は、企業の品質管理体制を示すものであり、安全性を担保する上で不可欠です。信頼できるサプライヤーは、これらの認証情報を開示しているので、事前にチェックしておきましょう。

3. 供給の安定性とロットサイズ

継続的な製品製造のためには、必要な量を安定的に供給できる体制が整っているかを確認しましょう。

また、自社の生産規模に見合った最小発注ロット（MOQ）かどうかも、取引開始前の重要な確認事項です。特に、新商品のテストマーケティングなど、小ロットでの生産を考えている場合は、柔軟に対応してくれるパートナーを選ぶ必要があります。

4. 価格とコストパフォーマンス

価格は重要ですが、単価の安さだけで選ぶのは危険です。安価な原料は、品質が不安定であったり、供給が滞ったりするリスクを伴うことがあります。

単価だけでなく、品質、供給安定性、サポート体制までを含めた総合的なコストパフォーマンスで評価することが重要です。安価な原料を選んだ結果、製造トラブルで最終的なコストが増大するといった事態は避けなければなりません。

5. OEM/ODM開発などのサポート体制

サプライヤーを選定する際は、原料供給だけでなく、開発サポート体制も重要な判断基準です。

MCTオイルを活かした商品開発の提案（OEM/ODM）や、市場トレンドに関する情報を提供してくれるサプライヤーを選ぶことで、自社の開発プロセスを大幅に加速できるからです。

また、専門的な知見を借りることで、自社だけでは生まれなかった、新しい製品アイデアの創出にもつながります。

6. 原産国とトレーサビリティ

消費者の食の安全に対する意識は、年々高まっています。MCTオイルの原料であるココナッツやパームフルーツの原産国や、どの工場で製造されたかが明確で、トレーサビリティが確保されているかを確認しましょう。

これは、万が一の品質問題が発生した際のリスク管理だけでなく、製品の信頼性を消費者にアピールする上でも欠かせない要素です。

仕入れ前に解消したいMCTオイルの疑問点

最後に、MCTオイルの導入を検討する上でよく挙げられるデメリットや安全性に関する疑問点について回答します。

Q1. MCTオイルにデメリットや危険性はありますか？

一度に多量摂取すると、腹痛や下痢といった消化器系の症状が出ることがあります。そのため、製品への配合量の設計や、「少量からお試しください」といった注意喚起の記載が必要です。

また、発煙点が約160℃と低いため、揚げ物などの高温調理には向いていません。焼き菓子に練り込むといった程度の加熱であれば問題ありませんが、調理法によっては使用が制限されます。

Q2. 「肝臓に負担がかかる」というのは本当ですか？

健常者が適量を摂取する分には、肝臓に負担がかかるという報告は現時点でありません。

MCTオイルは、他の脂肪酸とは異なり、門脈を通って直接肝臓に運ばれ、速やかにエネルギーとして代謝されるのが特徴です。これは、肝臓が効率的に処理しているということであり、必ずしも負担を意味するわけではありません。

ただし、一度に大量に摂取したり、継続して過剰摂取したりすると肝臓に負担をかける可能性があります。製品設計においては、1日の摂取目安量を明確にすることが重要です。

まとめ

MCTオイルの仕入れを成功させるためには、品質、安定供給、サポート体制の3つの軸でサプライヤーを総合的に評価することが重要です。自社の製品コンセプトに合った原料を提案し、共に課題解決を目指してくれる信頼できるパートナーを探しましょう。

永和物産は、お客様の製品開発に最適なMCTオイル原料をご提案します。原料選定や配合に関するご相談も承っておりますので、お気軽にお問い合わせください。